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Selon vous quelles sont les chances probables des Eperviers pour la qualification en 1/4 de finale de la coupe du monde?

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Les supporters comme les officiels du Togo, qui fera ses grands débuts en Coupe du Monde en 2006, sont optimistes quant aux chances de leur équipe de réitérer la performance du Sénégal, qui avait battu la France lors du match d'ouverture du Mondial 2002.

Le Togo, petit poucet de la compétition avec Trinité et Tobago, figure dans le groupe G où, outre la France, évolueront également la Suisse et la Corée du Sud.

"Je suis très content de rencontrer la France. Il s'agit d'une équipe qui sait comment jouer au football et nous allons à la Coupe du Monde pour apprendre", a déclaré l'entraîneur du Togo, Stephen Keshi.

"Ne me demandez pas aujourd'hui si nous parviendrons à faire ce que le Sénégal a fait en 2002. Nous verrons ça en juin. Nous respectons tout le monde dans ce groupe mais nous n'avons peur de personne. Nous avons beaucoup de joueurs qui jouent en Europe."

Les rues de la capitale togolaise, Lomé, étaient particulièrement désertes vendredi lors du tirage au sort, retransmis en direct à la télévision nationale.

"Je ne suis pas inquiet de notre tirage. La France est une équipe à battre mais nous n'avons pas peur d'eux. Ils ont déjà été battus par le Sénégal en 2002, pourquoi le Togo ne pourrait-il pas faire la même chose ?", a dit Gerard Atakui, patron de café de 42 ans.

Pour leur entrée dans la Coupe du monde asiatique, les Bleus avaient été battus 1-0 par le Sénégal.

1-Didier Deschamps (ancien international français, au micro de RMC)
Cela pouvait être pire. Le Togo, c'est un peu la surprise. Mais ils ont fait un parcours de qualification exemplaire dans un groupe difficile. Il y a un joueur que je connais bien, c'est Adebayor, mais il y a d'autres bons joueurs. C'est toujours difficile de jouer une équipe africaine, elle est capable du meilleur, parfois du pire.

2-Stephen Keshi (sélectionneur du Togo)
Je suis très content de rencontrer la France. C'est une équipe qui sait bien jouer au football et nous on vient à la Coupe du monde pour apprendre. On respecte tout le monde dans ce groupe mais on a pas peur, on a notamment des joueurs qui évoluent en Europe. Ne me demandez pas maintenant si on va faire comme le Sénégal en 2002, on verra tout cela au mois de juin.
3-Philipp Degen (milieu de terrain international suisse)
Ce groupe est parfaitement jouable. C'est évidemment dommage de tirer à nouveau la France. Mais nous connaissons cette équipe, et ça c'est aussi un avantage. Les Français seront à nouveau favoris, mais nous n'aurons rien à perdre. La Corée du Sud possède une belle sélection, mais nous n'avons pas à nous cacher. Si nous désirons nous qualifier pour les huitièmes de finale, nous devrons à tout prix battre le Togo.

4-L'inconnue togolaise
Après le Sénégal en Corée en 2002, les Bleus affronteront un autre représentant du football africain en Allemagne. Le 23 juin à Cologne, les partenaires de Zinédine Zidane se frotteront au Togo pour le dernier match de poule. Un invité surprise puisque les hommes de Stephen Keschi disputeront la première phase finale de l'histoire du pays. Les Eperviers se sont qualifiés en devançant des sélections plus cotées comme le Mali, le Sénégal ou le Libéria. Si le Togo n'a jamais affronté la France, plusieurs joueurs sont familiers et pensionnaires de Ligue1 ou Ligue 2. L'attaquant monégasque Emmanuel Adebayor est le fer de lance de la sélection, accompagné le plus souvent en pointe par le Sochalien Kader. Autre connaissance, celle du milieu Thomas Dossevi, évoluant à Valenciennes.

Classés 56emes au classement FIFA, les Eperviers entendent jouer les trouble-fête et acquérir de l'expérience en Allemagne. Ils pourront se jauger lors de la prochaine Coupe d'Afrique des Nations, du 20 janvier au 10 février en Egypte. Placée dans la poule du Cameroun, de la République Démocratique du Congo et de l'Angola, nul doute que Raymond Domenech scrutera les performances de la sélection togolaise. Afin d'éviter une nouvelle désillusion africaine après la défaite (0-1) face au Sénégal en 2002...